Sūknis ir iekārta, kas pievadmehānisma enerģiju pārveido šķidruma enerģijā, nodrošinot tā kustību.

Sūkni izvēlas atkarībā no nama un zemesgabala plānojuma, arī ņemot vērā īpašnieka vēlmes. Pašreiz sūkņu izvēles iespējas ir visai plašas, taču tie visi var tikt iekļauti kādā no sekojošām grupām.

Virszemes sūkņi

Virszemes sūkņi tiek ierīkoti ārpus ūdens avota, ūdens līmeni tie ceļ, sūknējot to. Šāds sūkņu veids galvenokārt tiek izmantots ūdensapgādē.

Virszemes sūknis parasti ir sūkņu stacijas sastāvdaļa, kas līdz ar sūkni ir aprīkota arī ar automātiskiem elementiem, kas iedarbina sūkni un pārtrauc tā darbību, kā arī uztur nemainīgu spiedienu. Sūkņu stacija ne vien nodrošinās ar ūdeni māju un pirti, bet arī varēs tikt izmantota auglīgo teritoriju laistīšanā.

Virszemes sūkņi var tikt iedalīti divās kategorijās - virpuļsūkņi un centrbēdzes sūkņi.

Virpuļsūkņiem ir raksturīgs neliels sūknēšanas dziļums, tādēļ tie ir ideāli piemēroti ūdens spiediena paaugstināšanai, kas tiek nogādāta no rezervuāra vai ūdensapgādes sistēmas. Savukārt centrbēdzes sūkņi var būt izmantoti ūdens sūknēšanai no akām, avotiem, urbumiem ( virpuļsūkņu sūknēšanas dziļums - 9 m).

Iegremdējamie sūkņi

Iegremdējamie sūkņi tiek ievietoti tieši ūdenī un ir piemēroti ūdens sūknēšanai no ievērojamajiem dziļumiem (pāri 8 m). Šajā grupā ietilpst urbumu un aku sūkņi.

Urbumu sūkņi ir piemēroti ūdens sūknēšanai no dziļa ūdens nesējslāņa. Tiem raksturīga cilindriska forma un neliels diametrs, taču, neraugoties uz to, sūkņi spēj nodrošināt lielu ūdens spiedienu. Tehniski urbumu sūkņi ir daudz sarežģītākas ierīces, nekā virszemes sūkņi (lai sūknis ar nelielu diametru spētu izturēt pamatīgu ūdens spiedienu, ir nepieciešami īpašie tehniskie risinājumi). Tas savukārt ietekmē iekārtu cenu - urbumu sūkņi ir krietni vien dārgāki par virszemes sūkņiem. Šādi sūkņi ir arī piemēroti ūdens sūknēšanai, kas satur mehāniskos piemaisījumus.

Ja urbums dziļumā nepārsniedz 8 metrus un nav ļoti šaurs, urbuma sūkņa vietā labāk izmantot akas sūkni. Akas sūknim ir cilindriskā forma, un tā apakšējā atvere parasti atrodas zemā līmenī, kas ļauj sūknim strādāt daļējās iegremdēšanas režīmā. Akas sūkņa motors tiek atvēsināts ar ūdens plūsmu, kurā tas ir ievietots.

Fekāliju sūkņi

Kā var noprast pēc nosaukuma, fekāliju sūkņi veic kanalizācijas notekūdeņu pārsūknēšanu no septiķiem. Galvenā atšķirība starp drenāžas un fekāliju sūkņiem ir tā, ka pēdējie spēj uzsūkt arī lielākas daļiņas.

Drenāžas sūkņi

Nefiltrētā ūdens nosūkšanai no pagrabiem un būvbedrēm tiek izmantoti drenāžas sūkņi. Tie parasti ir aprīkoti ar īpašiem pludiņa slēdžiem, kas nepieļauj sūkņa darbošanos tukšgaitā, tāpat šādus sūkņus aprīko ar pašattīrīšanas sistēmu, kas paildzina ierīces kalpošanas laiku.  

Cirkulācijas sūkņi

Cirkulācijas sūkņus izmanto, lai nodrošinātu siltumnesēja cirkulāciju nama apkures sistēmā, bet dažos gadījumos arī ūdens recirkulācijas nolūkā karstās ūdensapgādes sistēmā. Cirkulācijas sūkņiem raksturīgs zems trokšņu līmenis, turklāt ir ļoti ērti, ka tie tiek iekārtoti tieši uz cauruļvada, tādēļ nav nepieciešama īpaša montāža. Tie var tikt izmantoti praktiski jebkāda tipa privātmājās.

Hidrofors (hidroakumulators)

Ūdensapgādes sistēmā būtiska loma ir hidroakumulatoram. Hidroakumulators ir tvertne ar diviem nodalījumiem, kas viens no otra ir nodalīti ar elastīgu membrānu - nodalījumi ir paredzēti ūdenim un kompresētam gaisam. Hidroakumulatora galvenā funkcija - uzturēt ūdensapgādes sistēmā nemainīgu spiedienu un pasargāt sūkni no pārlieku biežas ieslēgšanas, kā arī novērst hidrotriecienu rašanās iespējamību sistēmā.

Sūkņa darbību galvenie raksturojošie lielumi

Noteicošie sūkņa tehniskie parametri ir spiediens un izlietojums.
Lai aprēķinātu ūdens paceļamo sūkņu spiedienu, vērā tiek ņemti vairāki būtiski faktori. Vispirms tiek noteikts spiediens, kas ir nepieciešams sistēmas funkcionēšanas nodrošināšanai (tas ir vismaz 2 bar). Otrkārt, ja tiek izmantoti iegremdējamie vai virszemes sūkņi, tiek ņemta vērā starpība starp avota un patērētāja ūdens līmeni. Visbeidzot, lai aprēķinātu spiedienu, ir būtiski arī spiediena zudumi cauruļvadā, kas ir atkarīgi gan no caurules garuma un diametra, gan arī no regulējošās armatūras klātbūtnes.

Par izlietojumu tiek dēvēts piegādātā ūdens daudzums, kas ir izteikts ar ūdens patēriņa apjomu laika vienībā. Izlietojums tiek mērīts litros sekundē (l/s) vai kubikmetros stundā (m3/h) un ir atkarīgs no ūdens piegādes punktu skaita un arī cilvēku skaita, kas dzīvo dotajā mājā - vidēji ūdens izlietojums ģimenē ar 3-4 ģimenes locekļiem ir vienāds ar 2-4 m3/stundā. 

Gadījumā, ja tiek izmantos cirkulācijas sūknis, izlietojums tiek aprēķināts, ņemot vērā siltumnesēja un siltuma zudumu apjomu, kuram jābūt kompensētam. Šeit vērā jāņem ne vien cilvēku skaits, bet gan telpu platība.

Lai veiktu šādus aprēķinus, parasti nepieciešams sastādīt zemesgabala un nama plānus, norādot plānotās ūdens patēriņa vietas. Pareizi veiktie aprēķini palīdzēs izvēlēties piemērotāko sūkni.

Tehniskās prasības

Izvēloties sūkni vērā jāņem vairāki būtiski faktori. Pirmais, uz ko jāvērš uzmanība, ir materiāls, no kā izgatavots darba ritenis, sūkņa vārpsta un korpuss. Būtu vēlams izvēlēties kvalitatīvu plastmasu vai nerūsējošu tēraudu, jo šie materiāli ir izturīgi. Runājot par gultņiem, ideāl piemērots materiāls ir māls.

Tāpat vērā jāņem virkne konstruktīvo faktoru, piemēram, vienmērīgās izlaišanas sistēmas ierīkošana. Šāda sistēma ir izstrādāta nolūkā minimizēt t.s. „stresa momentu" (straujas dzinēja palaišanas brīdis), kas izraisa tīkla pārslodzi un aprīkojuma nolietošanos. Turklāt sūknim ar vienmērīgās palaišanas sistēmu ir nepieciešams krietni vien mazāks hidroakumulators.

Ievērības cienīgi ir arī aizsarglīdzekļi, kas sūkni pasargā no ūdens iekļūšanas un citām avārijas situācijām („darbs tukšgaitā", dzinēja pārslodze, sprieguma straujas izmaiņas u.c.).

Lai sūknis kalpotu ilgi, ir nepieciešams veltīt uzmanību arī pārsūknējamā šķidruma īpatnībām. Jāatceras, ka sadzīves sūkņi ir paredzēti darbam neagresīvajā vidē, tādēļ cieto un šķiedraino vielu, arī smilšu, klātbūtnei un apjomam jāatbilst uzstādītajiem nosacījumiem. Ja pārsūknējamais šķidrums satur lielākas daļiņas, ieteicams uzstādīt filtrus ūdensvada sūknējošajā nodalījumā.

Svarīgi ir arī ievērot visus ekspluatācijas noteikumus, kas ir izklāstīti instrukcijā (piemēram, regulāri tīrīt iekārtas).

Izvēloties sūkni, ir vērts painteresēties, kādi ir montāžas nosacījumi - vai sūknis jāierīko atsevišķā telpā vai uz speciāli ierīkotā laukuma, kā arī - kādas papildus funkcijas spēj pildīt sūknis. Piemēram, urbumu sūknis, kas ir paredzēts vertikālai uzstādīšanai urbuma šaurajā caurulē, dažos gadījumos var tikt montēts arī horizontāli un pārsūknēt šķidrumu no vienas tvertnes uz otru, kā arī tikt izmantos sistēmās, kurās tiek lietots lietus ūdens.

Būtiski ir arī noskaidrot veikalā, vai komplektā ietilpst piesārņojumu filtrs, manometri, pretvārsts, vai arī to visu jāiegādājas atsevišķi.

Visbeidzot, jāpārrunā ar pārdevēju montāžas, ekspluatācijas un garantijas noteikumus.

Sūkņu ekspluatācija

Pēc tam, kad sūkni uzstādījuši speciālisti, iekārtu ekspluatācija kļūst par īpašnieka pienākumu. Viņam talkā nāks automātiskā iekārtu lietošanas sistēma, kas ļauj pēc noteiktā nedēļas dienu grafika  aprīkojuma darbu regulēt atkarībā no ārgaisa temperatūras, nodrošināt cirkulācijas nakts režīmu u.c. Savukārt ja nav vēlēšanās iestatījumus veikt patstāvīgi, tad jāizvēlas t.s.„intelektuālais" aprīkojums, kas sistēmu adaptē darba apstākļiem praktiski bez īpašnieka klātbūtnes.